År 2007 vände tankmarknaderna och nedgången i fraktraterna blev både djupare och längre än vad som antagits. Med en stark vår i ryggen kunde Stena Bulk trots detta göra en hygglig operativ vinst över helåret och går nu, 2008, in i en konsolideringsfas med en hanterbar kostnadsbas för tankflottan och en tillika balanserad kontraktstäckning. Stena Bulks samlade kontrollerade flotta av ägda och managerade fartyg uppgår idag till cirka 70 st på totalt 6 miljoner dödviktston.
Rysk olja från Östersjön
För att möta den dramatiskt ökande efterfrågan av rysk olja satsar Stena Bulk på en fjärde fartygstyp av MAX-design, Stena B-MAX. Fartyget som har maximerat djupgående är specialutvecklat för Östersjöns speciella restriktioner inklusive is vintertid. B-MAX kommer att få en kapacitet att transportera 200 000 ton olja, det vill säga dubbelt så mycket som de Aframax-fartyg som idag trafikerar regionen.
Större lastkapacitet betyder mindre antal rörelser och färre fartyg på Östersjön och genom Stora Bält. Det är viktigt att få fram denna fartygstyp där säkerhet går hand i hand med lägre bränsleförbrukning per tonkilometer. Sänkta transportkostnader för kunderna genom skalfördelar är dessutom mycket positivt för Stena B-MAX-projektet.
Miljardinvestering
Hösten 2007 förvärvade Stena Bulk tre MR-produkttankers Stena Conquest, Stena Conqueror samt Stena Concert med leverans i februari 2008. Stena har haft fartygen på långtidscharter sedan de byggdes (2003–2004) och de är öronmärkta för trafik mellan USA och de karibiska ögrupperna. Fartygen fraktar främst rena petroleumprodukter för amerikanska oljebolag, däribland Chevron, vilka Stena Bulk haft långtgående samarbete med under många år. De förvärvade fartygen på 47 000 dödviktston vardera går under benämningen Stena S-47, vilka utmärks av att de är mycket grundgående med stor lastflexibilitet.
Samarbetet med Sonangol, Angola
Den 1 januari 2008 kröntes samarbetet med Sonangol genom bildandet av ytterligare en fartygspool – denna gång med panamax tankfartyg, det vill säga tankers på runt 75 000 dödviktston. Stena Sonangol Panamax-poolen får initialt fem fartyg och kommer, liksom den väletablerade Stena Sonangol Suezmaxpoolen med sina 15 fartyg på 160 000 dödviktston, att opereras kommersiellt från Stena Bulks kontor i Houston
I samarbetet ingår även ett visst utbyte av personal som utbildas ombord såväl som inom landorganisationerna. Angola fortsätter att utvecklas i positiv riktning och kan inom kort bli den största exportören av olja från Västafrika.
Samarbete med skolor
För att trygga det framtida behovet av kompetenta befäl som kan segla fartyg under svåra isförhållanden sponsrar Stena Bulk sjöbefälsskolan Admiral Makarov State Maritime Academy i St Petersburg. Bidragen ska framför allt användas för att skapa ett center för utbildning i isnavigering.
Ett annat projekt är en helt ny sjöbefälsskola med utbildningscenter i Angola som planeras tillsammans med Sonangol.
Stena sponsrar även sedan länge Sjöbefälsskolan vid Chalmers Tekniska Högskola i Göteborg, Lighthouse Lindholmen. Samarbetet innebär bland annat att Stena ständigt medverkar till att unga förmågor får sin första praktik inom koncernen, både till sjöss och på huvudkontoret i Göteborg.
Det är av stor vikt för Stena att få vara med och forma utbildningen för framtidens sjömän och vår förhoppning är att många ansökningar ska strömma in till dessa skolor.
Stena Bulk 25 år
utomordentligt starkt varumärke med erkänt gott rykte. Kärnan i verksamheten är innovativa, egenutvecklade Stena MAX-fartyg, där säkerhetskonceptet förutom dubbelskrov inkluderar två helt separata maskinrum och dubbla driv- och manövreringssystem precis som flyget – dvs dubbla system för dubbel säkerhet. Fartygen är dessutom exceptionellt breda, vilket innebär att de kan transportera 30–40% mer last än traditionella fartyg på samma djupgående.
Detta i kombination med filosofin att arbeta nära kunderna och anta deras utmaningar gör Stena Bulk till ett unikt företag med ett eget framgångskoncept. Mer om detta, samt utvecklingen under företagets första 25 år, kan läsas i den 255 sidor tjocka jubileumsboken “Historien om Stena Bulk” som utkom i december 2007.